朝堂之外，另有江湖。
无论是朝堂还是江湖，只要有人的地方，纷争和杀伐从来就没有停止过。
沈茉生于药王谷，她是药王沈梧的独生女儿。药王谷是个清幽避世的所在，沈茉从小便活得无忧无虑、自由自在。
清风明月，小桥流水，那时的沈茉只是一个爱闻着药香，枕花而眠的姑娘。
十二岁那年，药王谷来了一群人，他们杀光了谷中所有的人，将这里洗劫一空。只有睡在花丛中的沈茉听见动静躲了起来，这才侥幸逃过一劫。
那群人走后，沈茉在遍地的鲜血和尸骸中找到了已经死去的沈梧，父亲的血流了一地，浸湿了她素色的薄裙。
沈茉不知道自己坐在死人堆里哭了几日，直到声音嘶哑、手脚冰凉的时候，她见到了为求药而来的风如雪。
那是一个长得极好看的男子，白衣胜雪，风度翩翩，他吃惊地看着眼前的一切，皱着眉头，眼睛里盛满了同情和悲哀。
沈茉看见，他来的方向带着一抹夕阳的余辉，他的肩上披着迷人的晚霞。
风如雪是江湖中名声响亮的帮派——钟灵门的门主，他没想到，药王谷一行没求到药，却收了个徒弟。
沈茉跟着风如雪回了钟灵门，她资质好，习武又勤奋，每当他的脸上露出惊喜的神情，那总是沈茉最开心得意的时候。
沈茉总觉得，风如雪待她与旁人不同，众多弟子之中，惟有她常常能得到师父的亲传和指点。有时风如雪会手把手地教她，只要是他教的，沈茉总会有令人咋舌的突飞猛进。
在人前，她只能叫他师父，可是不知从何时起，一个人的时候，她会悄悄地在心中念他的名字。一遍又一遍，千回百转，如她婉转的心事。
她如此勤奋好学，不过是因为想看到他欢喜的样子。
五年后，沈茉如愿以偿地成为了他身边唯一的掌门护法，她可以与他朝夕相处，陪他出生入死。她不仅可以学武，还可以跟着他学习琴棋书画，这些本不是护法必学的，风如雪只是见她喜欢，便也尽心地教她。
那时的日子，美好得让沈茉觉得是做了一场梦。
梦被打碎的一刻，是当她听说，风如雪早有爱慕的女子，她身份高贵，国色天香，正是北康王陆高远的掌上明珠清桐郡主。
沈茉心里难过，当天练功的时候就出了差错。风如雪亲自为她运功疗伤，又口口声声地叮嘱她，一定要学着保护好自己。
沈茉不明白，为何他明明对她那样好，心里却装着别的女子。
钟灵门和幽灵门是多年的宿敌，这些时日来更是斗得你死我活。幽灵门擅长使毒，且手段阴险，叫人防不胜防。
一次激战中，沈茉跟着风如雪被逼入了绝境，沈茉认命地问：“我们会不会死在一起？”
风如雪看着她的眸光温润深沉：“别怕，只要能出去，我一定会让钟灵门成为武林霸主，我一定会让你过上恣意快活的日子。”
沈茉笑了笑，只要他叫她别怕，她就会安心，就像数年前，他将她从死人堆里带出来时一样。只是他不明白，她想要的好日子，只是陪在他身旁。
她壮着胆子问了一句话：“师父，你是不是真的很喜欢清桐郡主？”
风如雪愣了愣，终究答了声：“是。”
沈茉又笑了笑，嘴角轻轻带起的弧度扯着心口一阵阵地抽痛。
后来他们真的脱险了，她告诉自己该死心了。可是，她依然会忠心耿耿地地守在他身边，为他赴汤蹈火；听到他又去了戏园子，只为看清桐郡主一眼，她也依然会难过。
沈茉对于风如雪是千依百顺的，她无法拒绝他的任何一个要求。抛开她喜欢他不说，她还是一个知恩图报的人，她没有忘记，是风如雪将她从药王谷带回来，这些年照顾她，教她武功。
直到某日，风如雪将一张特殊的药方摆在沈茉的面前，告诉她，这个对他非常重要时，她虽然害怕，却依然没有拒绝。
沈茉开始每天服用大量的药物，还要让许多被药物喂食过的虫蛇来咬自己，她日复一日承受着非人的痛苦和恐惧，每当她快要撑不下去的时候，风如雪都会对她说：“相信我，我一定会让钟灵门成为武林霸主，我一定会让你过上好日子。”
沈茉自幼懂药理，她知道这样下去的结果是什么。她的血会变成一种神奇的解药，能解世间最霸道的，对人控制力最强的毒·药。
她至此仍然没有怪过风如雪，既然他不要她的爱和陪伴，那她能给他的只有成全。她愿意用自己来成全他的野心，他的霸业。
欲行非常事，只能用非常的手段。
大功告成的时候，沈茉所有的内力都已被药力侵蚀殆尽，成了一个没有武功的人，就连她如花似玉的容颜也被尽数毁了。
沈茉这时才得知，风如雪要把她送去北康王府，给清桐郡主的父亲陆高远解毒。
陆高远本是陈国一员虎将，当年郑国攻打陈国，郑国皇帝用美人收买了陆高远，以致陆高远献关投诚，陈国被灭。
卖国求荣的人到底是得不到信任，郑国皇帝一边表示嘉奖，将陆高远封了异姓王，又一边给他服了一种毒。他若无反心，皇帝会年年赐药，若不安分，则玉石俱焚。
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